3月になりましたが、まだ肌寒い日が続いています。
先月、2月の休みがあったばかりですが、もう次の休み、話題はもうイースターホリデー。
街はイースターの卵やウサギのモチーフで溢れています。
そんで、スーパーは毎年、このウサギに侵略される……！
うちの最寄りのスーパーには、毎年たぶん300個くらいはあるかな、置ける棚、売り場の隙間に全部詰め込む的な感じで置かれるので、
(( おっ、またきたか、ウサギの季節！ ))
という感じです。
先日、娘が霧を見に行きたいと言ったので、早朝8時に公園へ。寒い……足から冷える。さすがに、靴下を重ねたね。
私のカメラでいろいろ、撮る娘。
最近、たぶん15年ぶりくらいに？デジカメを買いました。iPhoneでは出せない FUJIFILM独特な色合いがとっても気に入っています。
娘、撮。
そういえば。
今日は、たまたまグラノーラを買ったのですが、イギリスでは「グラノーラ」「ポリッジ」「ミューズリー」のコーナーが充実していて。
オーツやナッツ類が混ざっていて、正直どれもぱっと見、似ているのですが、
簡単に言うと「グラノーラ」はローストしてあってミルクやヨーグルトをかけて食べる日本でもお馴染みのあれ（家のオーブンでもつくれる）、「ポリッジ」はミルクで煮てつくるお粥、「ミューズリー」はもともと医療用に羊飼いの食事からヒントを得た水につけてゆるくした状態、という感じでしょうか。
ざっくりで、すません。
基本的に何でも食べてみないと、おいしかったら人生損すると思っているので、食べてみよう派です。どの国にもあると思いますが、たまに驚くほど独特な味の「伝説のメニュー」とかもあるので、チャレンジ精神を発揮すると、最高＆最悪の両方に出会えるもので。
個人的にイギリスは、ほかにも通じていると思うのですが、食に関しても、変わらないメニューを愛する文化があるような気がしていて、ずっと前から身近にあって、知っているのだけど、なかなか注文する機会がないなというイギリスメニューも、まだいくつかあります。
「ミューズリー」もそうですが今回は、まさにそれのひとつ「ポリッジ」の話。
近所に気に入ったベーカリーがあり、そこのクロワッサンがおいしくて、日曜の朝はほぼ毎週のように食べに行っているのですが、先週ふと気づくと……周りの人たちが入ってすぐ1秒も迷わず「ポリッジ」を頼んで、黙々と食べていることに気づいて。
ポリッジは、先ほども書いたとおり、オーツや麦などを牛乳で煮たお粥で、イギリスの代表的な朝食メニューのひとつ。だいたいどこの朝食メニューにもあります。はちみつやナッツなどをトッピングすると味変が楽しめるという。
娘に「ちょっとあれ、食べてみたいんだけど、どう？ 見て、あの人もあの人たちも食べてる……」と小さい声で言うと、ちょっと見て「……マミー食べたら？ 私はいらない」と。
そうだ。
思えば彼女は3歳の頃に保育園で出された「ライスプディング (米を牛乳と砂糖で煮たデザート) 」に衝撃を受けて以来、ああいった見た目のものには、頑なに手を出さなくなった。保育園の帰りの車の中で突然、片言の日本語で「アマイノニ、ゴハンガ、ハイッテタノ……ノー。」と言い残して寝落ちしたのだ。
私も、のちに体験したライスプディングのショック以降は、ミルク粥的なものをどこか怪しんでいたのかもしれない。パンオショコラやスコーンなどのおいしい選択肢がある中、あえてそれを注文することはなかった。
が、今回はこのコラムを書き始めたので、ちゃんと一回食べに行ってみようと思った。あのお店は何でもおいしいじゃないか！ 逆にあの店でおいしくなかったら、もっとおいしいポリッジはないだろう、と。
それほど、週一で通うあの店には勝手に、絶大な信頼を寄せているのである。
娘を学校に送り届けたあと、ひとりでベーカリーに立ち寄り、FUJIのカメラで撮ったポリッジの写真がこの3枚。
オーツ、麦、ナッツなどがやわらかくなっていて、お粥のようなテクスチャーで温かい。ブルーベリーの酸味とメイプルシロップの甘さが効いてて、
一口食べて「あぁ、餅だ！ 」と思った。（あ、あくまで個人の感想です……笑）日本に帰ったら、さくら餅を必ず食べるんだけども、それを思い出したな。
ただ、めっちゃボリュームのあるメニューで、ブルーベリーとメイプルがいい仕事をしていたのか、それらがいってしまったあとは、甘くもなく、後半かなりタフな展開に。私はもともと、麦、グルテン、ナッツ類に若干アレルギーがあるので、頑張っても半分までしか食べきれなかった。
しかし、ちょっと文化を味わえた気がして、お腹いっぱいになったところで、今日も頑張ろうと思った。こう言ったところから、地元のフットボールチームのサポーターになっていったりするのかも知れない。
以上、イギリスに来てもうすぐ9年になりますが、今回は初めてポリッジを食べた話でした。今度、娘にも薦めよう。ポリッジは餅だった。
